Industria agențiilor de turism se confruntă cu provocări critice – inclusiv conflictul în curs cu United Airlines în privința politicilor cardurilor de credit – care vor pune o primă pe răspunsul eficient al agenților de bază, a declarat Chris Russo, președintele și președintele ASTA, într-un interviu acordat agentului de turism.

„În 20 de ani ca agent profesionist, nu am văzut niciodată o nevoie mai mare de agenți de rang și de piesă care să se implice în ASTA și să ne ajute să rezolvăm problemele care ne afectează afacerile”, a spus Russo. „Și includ toți membrii non-ASTA care trebuie să lucreze cu noi în probleme precum United.”

Russo, care împlinește acum primul său an ca președinte și președinte ales al ASTA și se așteaptă să fie reales pentru un alt mandat, a menționat importanța critică ca agenții să-și contacteze reprezentanții în Congres pentru a protesta împotriva politicii United. „Această problemă nu este rezolvată și trebuie să menținem presiunea asupra Congresului”, a spus el.

Deși audierile pot fi posibile, Russo spune că cel mai eficient instrument pentru agenți sunt întâlnirile față în față cu senatorii și reprezentanții luna aceasta, în timp ce aceștia se află în districtele lor de origine. ASTA va oferi agenților un webinar pentru a le arăta cum să obțină programări și să-și prezinte cazul.

În timp ce problema cardului de credit United are o prioritate, Russo este, de asemenea, preocupat de noi propuneri fiscale, cum ar fi o creștere a taxei pe vânzări în New York City. „Întreaga industrie de turism se confruntă cu o provocare din cauza majorărilor de taxe locale, de stat și federale, care pot submina creșterea și viabilitatea industriei”, a spus el.

Russo, proprietarul Travel Partners din Denver, a spus că se aștepta la o consolidare accelerată în rândul agențiilor de turism în anul următor și că, în opinia sa personală, o scădere a afacerilor cu 30 până la 50 la sută de la an la an nu este exclusă. . „Dacă acesta este cazul, vom vedea schimbări ample în sistemul de distribuție al agențiilor”, a spus Russo.

Un webinar recent ASTA despre fuziuni și achiziții sponsorizat de ASTA a fost cel mai frecventat din istoria ASTA, a menționat el. „Agenții inteligenți ajung înaintea curbei”, a spus Russo, observând că există o incertitudine larg răspândită cu privire la planul de îngrijire a sănătății al Administrației Obama și impactul acestuia asupra proprietarilor de afaceri mici. „Mulți agenți sunt pe probleme de îngrijire a sănătății.”

În timp ce Russo îndeamnă o mai mare participare la problemele legislative de bază, el îndeamnă, de asemenea, agenții de turism să încurajeze tinerii să intre în industria turismului. „ASTA și Societatea tinerilor profesioniști se deplasează pentru a ajuta la încurajarea oamenilor talentați să intre în industrie și îndemn un sprijin larg”, a spus el. ASTA va lansa în curând o pagină pe Facebook pentru a ajuta la generarea interesului.

Russo consideră că calitatea de membru ASTA de către agenții de toate dimensiunile rămâne critică pentru ca industria agențiilor să supraviețuiască și să prospere. El vede agenții nu doar ca o sursă vitală de sprijin, ci și de informații cu privire la problemele locale și de stat și îi îndeamnă pe agenți să consilieze ASTA dacă devin conștienți de problemele care ar trebui abordate. „ASTA rămâne o resursă indispensabilă pentru comunitatea agenției”, a spus el.