Armata israeliană a intrat duminică în Ramallah, în Cisiordania, într-un raid înainte de zori pentru a aresta doi turiști occidentali.

Femeile au fost sechestrate dintr-o casă din Ramallah unde stăteau, după ce soldații au spart ușa. Cei doi au luat parte la proteste împotriva barierei israeliene care a fost construită în toată Cisiordania.

Una dintre femei este din Australia, iar cealaltă din Spania.

Au fost numiți ca Bridgette Chappell, din Australia și Ariadna Jove Marti din Spania.

Douăzeci de soldați înarmați cu puști M16 au luat parte la raid. Ei au confiscat camere, un computer, bannere pro-palestiniene și formulare de înregistrare ISM, potrivit lui Ryan Olander, din Statele Unite, care stătea și el acasă.

Chiar dacă turiștii au fost sechestrați în Ramallah, care servește drept capitală administrativă a Autorității Naționale Palestiniene, purtătorul de cuvânt al Forțelor de Apărare Israelului a declarat că cele două femei „stăteau ilegal în Israel, vizele le-au expirat”.

Au fost duși la centrul de detenție din Givon, unde li s-a spus că vor fi deportați. Ei susțin că nu au primit nicio masă. Intervenind pentru a preveni deportarea lor, avocații care acționează pentru cei doi au depus o petiție urgentă la Curtea Supremă din Israel, iar mai târziu, luni, femeile au fost eliberate pe cauțiune.

O problemă centrală a fost că armata israeliană, în temeiul acordurilor de la Oslo din 1993, nu poate intra în Ramallah fără să informeze și să obțină consimțământul Autorității Palestiniene. În instanță, luni, avocații armatei au recunoscut eroarea.

Chappell, în vârstă de 22 de ani, care a studiat la Universitatea Birzeit din Ramallah în ultimele 5 luni, a declarat instanței că arestarea ei nu are nicio legătură cu expirarea vizei. „Este vorba de oprirea protestelor internaționale împotriva ocupației israeliene a pământului palestinian”, a spus ea.

Protestele săptămânale împotriva barierei israeliene sunt promovate ca non-violente, dar confruntări izbucnesc frecvent cu tinerii palestinieni care aruncă cu pietre, iar armata trăgând cu gloanțe de cauciuc și cu gaze lacrimogene.

Un nou grup operativ al poliției pentru imigrație, cunoscut sub numele de Unitatea Oz, a luat parte la raid, al treilea astfel de raid vizând străini în ultimele două săptămâni.