Un paradis tropical cu plaje aurii mărginite de copaci, restaurante la malul mării, verdeață luxuriantă și seninătate. Aceasta este fața fericită și zâmbitoare a Goa, imaginea care îi atrage pe oameni să viziteze din întreaga lume și cea pe care autorităților le place să o afișeze. Dar există și alte două fețe. Există Goa extrem de comercializat, care se luptă împreună cu infrastructura sa care scârțâie; și apoi există Goa de agresiune sexuală, crimă și corupție, chipul care a fost recent expus comunității internaționale.
Tind să rămân în Anjuna ori de câte ori vizitez Goa. Ceea ce mă atrage sunt liniile din spate și plaja liniștite, unde cocosii îndoiți se înalță ca uriași de-a lungul țărmului, foșnind în briza mării. În timpul serii, norii cu bumbac, cu suspensie mică, se îndreaptă deasupra stropilor de lumină de pe bărcile de pescuit care sclipesc la orizont și totul pare bine pentru lume.
Aceasta este scena tipică Goan descrisă în documentare de călătorie, broșuri de vacanță și ghiduri. În timp ce majoritatea turismului către Goa cuprinde cetățeni indieni (2.4 milioane anual), o cantitate substanțială de vizitatori provin din străinătate (380,000).
Vizitatorii străini constau din turiști mai în vârstă, care vin cu oferte de una sau două săptămâni, și excursioniști, care tind să fie mai tineri și pot rămâne luni întregi în locuri precum Anjuna și Palolem.
În ultimii ani, rușii au ajuns să se amestece cu britanici, europeni, australieni și nord-americani. Desigur, există și o comunitate israeliană substanțială de rucsaci, care în aceste zile tind să se adune în Arambol, în nordul Goa. Există, de asemenea, un element de ex-pat care fie locuiește în Goa, fie măcar își petrece mult timp acolo.
Calangute este centrul comerțului turistic internațional din Goa. Având în vedere poziția sa, ar trebui să fie bijuteria din coroana turismului Goan. Bulevarde fără pată, mărginite de copaci, cu pavaje spațioase? Deloc. Întotdeauna întins și dezordonat, Calangute fuzionează acum cu Baga și devine prea dezvoltat și pare să nu aibă nicio strategie de planificare coerentă. Dacă există vreo strategie, atunci nu pare să aibă prea mult impact, cel puțin în ceea ce privește estetica.
Locul este comercialismul suprapus cu mai mult comercialism, cu fiecare magazin de bijuterii și bijuterii, fiecare restaurant și fiecare complex comercial sau hotelier, lăsându-mă mereu poftă să scap. Desigur, toată această dezvoltare are un impact ecologic uriaș, nu în ultimul rând asupra deficitului de apă, dintre care populația locală poartă greul.
Hipii au ajuns pe plaja Calangute la începutul anilor '70, spre disperarea și chiar indignarea morală a unora dintre localnici. În acea perioadă, existau puține lucruri dincolo de familiile și satele de pescari. A fost într-adevăr paradisul plajei idilice.
Apoi, în anii 80, au venit zboruri ieftine din Marea Britanie pentru a-l atrage pe turistul britanic care a căutat soare, plaje și costuri reduse. Prețurile pentru diferitele „găuri de pe coasta infernului” din Spania au crescut, iar în ultimul deceniu Goa a devenit noua Spanie pentru mulți britanici.
Atât de mulți britanici călătoresc acum pe jumătate din lume pentru a ajunge la Calangute, unde așteaptă (și primesc) pește și chipsuri, baruri englezești și acum un pub irlandez complet suflat, cu podea lăcuită și pompe de mână din alamă, care ar fi putut fi transportate din orice număr de străzi mari din Marea Britanie. Nu este o imitație - este adevărata afacere.
Din păcate, nu se poate spune același lucru despre Calangute în sine, deoarece nu există nimic prea mult Goan în acest sens. Calangute este ghetoul turistic aglomerat prin excelență.
Desigur, există cu siguranță mult mai mult în Goa decât Calangute. Candolimul mai luxos este un loc mai ușor de negociat și Goa are câteva plaje destul de bune, situri istorice minunate în vechea Goa și peisaje frumoase, variind de la câmpuri luxuriante de orez și plantații de cocos până la pădurile tropicale care duc până la Castelul Rock din Ghaturile de Vest.
Rucsacii sunt mai pregătiți unde să meargă în Goa pentru a scăpa de toate. Benaulim, Anjuna, Arambol și Palolem atrag călători independenți de ani de zile. Cu toate acestea, datorită expunerii în creștere oferite acestor ghiduri de locuri, și ele au devenit destul de comercializate. Mulți abandonează acum Goa pentru a rămâne în locuri mai liniștite dincolo, cum ar fi Gokarna din Karnataka.
Unii vizitatori străini care vin în Goa ar putea fi dezamăgiți de comercialism, planificare proastă, întreruperi de curent, drumuri slabe și lipsa generală a unei infrastructuri turistice standard internaționale, iar preocupările recente privind siguranța personală vor face foarte puțin pentru imaginea Goa.
Fiona McKeown, mama lui Scarlett Keeling și avocatul ei, Vikram Varma, au atras atenția asupra numeroaselor crime și agresiuni sexuale, care se presupune că au fost acoperite și care au fost măturate sub covor ca „moarte accidentală” sau înec. Împreună cu pedofilia, care a fost o problemă în stat de ceva timp, acesta este aspectul nefast al Goa, despre care străinii nu vor citi în broșurile sau ghidurile lucioase.
Burtica subterană a Goa este murdară, coruptă și foarte bine gândită: de la tranzacții funciare în Himachal Pradesh pentru creșterea charelor, la lanțul de aprovizionare prin Mumbai și nu numai; de la conexiunile internaționale ale mafiei, la controlul petrecerilor rave; și de la cine plătește pe cine, către cine vinde substanțele ilegale și unde.
Turistul mediu către Goa este în mare parte ignorant la cea mai mare parte a acestui lucru. Membrii comunității de rucsaci sunt conștienți de faptul că drogurile pot fi cumpărate cu ușurință (o mare parte din vânzarea de droguri se adresează acestora și părților la care participă) și știu că sunt obosiți de poliție, de exemplu, dar, în general, străinii mari vin la Goa să te distrezi bine și să pleci cu amintiri plăcute.
Cine poate spune ce efect va avea cazul Keeling asupra imaginii Goa pe termen lung. Pe termen scurt, să vă luați la revedere de la imaginea poștală a Goa deoarece, cel puțin în mass-media internațională, locul este în prezent sinonim cu supărare și crimă. Va afecta acest lucru turismul străin? Numai timpul va spune. Are Goa voința de a-și curăța actul? Cine știe. Numai oficialitatea poate oferi răspunsul la acest lucru.
deccanherald.com
