Președintele Donald Trump a încercat să justifice acceptarea unui avion de lux în valoare de 400 de milioane de dolari drept „cadou” din partea Qatarului, descriindu-l ca fiind un atu valoros pentru Statele Unite.
Se pare că aeronava de lux va fi transferată Departamentului Apărării al Statelor Unite pentru a servi drept „înlocuitor” pentru Air Force One, în timp ce guvernul american așteaptă livrarea unui nou avion prezidențial de la Boeing, care s-a confruntat cu întârzieri considerabile.
Se așteaptă ca Trump să primească opulentul Boeing 747-8, supranumit „palatul zburător”, din partea familiei regale qatareze, acesta fiind probabil cel mai scump cadou oferit vreodată Statelor Unite de către o națiune străină.
În declarația de ieri de pe platforma sa Truth Social, Trump a susținut că avionul „este oferit Forțelor Aeriene ale Statelor Unite/Departamentului Apărării”. El a clarificat că este un „cadou de la o națiune” pentru guvernul SUA, „NU PENTRU MINE!”, adăugând că „doar un PROST” ar refuza o astfel de ofertă.
Având în vedere că Statele Unite au „apărat cu succes” Qatarul de-a lungul anilor, este rezonabil să acceptăm o aeronavă gratuită în timp ce așteptăm livrarea „noilor noastre Boeing-uri, care sunt foarte întârziate”. Trump a întrebat de ce contribuabilii ar trebui să suporte costurile când un aliat recunoscător este dispus să-și exprime recunoștința „pentru o treabă bine făcută”? Economiile, „firește, ar merge la A FACE DIN NOU AMERICA MARE”, a adăugat el.
Comentariile lui Trump au venit după o zi de ospitalitate generoasă oferită de Arabia Saudită, marcând prima etapă a primului său turneu internațional major în calitate de președinte al SUA.
Decizia lui Trump de a accepta aeronava drept „cadou” s-a confruntat cu reacții negative atât din partea aliaților, cât și a adversarilor din Statele Unite.
Jamie Raskin, principalul democrat din Comitetul de Supraveghere al Camerei Reprezentanților, a descris aranjamentul drept „o escrocherie”, în timp ce senatorul republican Ted Cruz și-a exprimat îngrijorarea că avionul „prezintă probleme semnificative de spionaj și supraveghere”.
Detractorii subliniază, de asemenea, aspectul inconfortabil, ambiguitățile juridice și cheltuielile substanțiale asociate cu echiparea avionului cu sistemele de comunicații securizate și clasificate necesare pentru ca acesta să funcționeze ca o Casă Albă mobilă.
Contractul dintre Forțele Aeriene ale SUA și Boeing pentru două noi avioane Air Force One a întâmpinat întârzieri semnificative și costuri în creștere.
Inițial programate pentru livrare în 2024, aeronavele 747-8 personalizate sunt acum anticipate să fie livrate până în 2027 sau, eventual, chiar în 2028.
În urma inspecției aeronavei 747-8, Trump și-a exprimat nemulțumirea față de Boeing, indicând că contractul a fost atribuit „cu mult timp în urmă” și sugerând că ar putea fi nevoie să „cumpere un avion sau să își procure un avion, sau ceva de genul” pentru a ocupa postul interimar.
