Implantul cerebral poate ajuta la paralizia ALS

Un dispozitiv de investigare numit interfață creier-calculator a fost găsit în siguranță într-un mic studiu asupra persoanelor cu paralizie de SLA și le-a permis participanților să folosească un computer pentru a comunica prin text și pentru a face sarcini zilnice, cum ar fi cumpărături online și activități bancare, potrivit unui studiu. studiu preliminar lansat astăzi, 29 martie 2022, care va fi prezentat la cea de-a 74-a întâlnire anuală a Academiei Americane de Neurologie, care va avea loc personal la Seattle, în perioada 2-7 aprilie 2022 și virtual, 24-26 aprilie 2022.

ALS este o boală neurodegenerativă progresivă care afectează celulele nervoase din creier și măduva spinării. Persoanele cu SLA își pierd capacitatea de a iniția și controla mișcarea musculară, ceea ce duce adesea la paralizie totală.

„Persoanele cu SLA își pierd în cele din urmă capacitatea de a-și mișca membrele, făcându-le incapabile să opereze dispozitive precum un telefon sau un computer”, a spus autorul studiului Bruce Campbell, MD, MS, de la Universitatea din Melbourne din Australia și membru al Academiei Americane. de Neurologie. „Cercetarea noastră este incitantă pentru că, în timp ce alte dispozitive necesită o intervenție chirurgicală care implică deschiderea craniului, acest dispozitiv de interfață creier-calculator este mult mai puțin invaziv. Primește semnale electrice de la creier, permițând oamenilor să controleze un computer prin gândire.”

Pentru studiu, patru persoane cu SLA au fost supuse unei proceduri de implantare a dispozitivului în creier. Interfața creier-calculator este alimentată printr-una dintre cele două vene jugulare din gât într-un vas de sânge mare din creier. Dispozitivul, compus dintr-un material asemănător plasei cu 16 senzori atașați, se extinde pentru a căptuși peretele vasului. Acel dispozitiv este conectat la un dispozitiv electronic din piept care transmite apoi semnalele creierului de la cortexul motor, partea a creierului care generează semnale pentru mișcare, în comenzi pentru un laptop.

Cercetătorii au monitorizat participanții timp de un an și au descoperit că dispozitivul este sigur. Nu au existat evenimente adverse grave care să ducă la invaliditate sau deces. De asemenea, dispozitivul a rămas pe loc pentru toate cele patru persoane, iar vasul de sânge în care a fost implantat dispozitivul a rămas deschis.

Cercetătorii au examinat, de asemenea, dacă participanții ar putea folosi interfața creier-calculator pentru a efectua sarcini digitale de rutină. Toți participanții au învățat cum să folosească dispozitivul cu urmărirea ochilor pentru a folosi un computer. Tehnologia de urmărire a ochilor ajută computerul să determine la ce se uită o persoană. 

Cercetătorii raportează, de asemenea, că un decodor dezvoltat în timpul studiului a permis unui participant la studiu să controleze un computer independent, fără un eye tracker. Decodorul de învățare automată a fost programat după cum urmează: atunci când un antrenor le-a cerut participanților să încerce anumite mișcări, cum ar fi batea cu piciorul sau extinderea genunchiului, decodorul a analizat semnalele celulelor nervoase de la acele încercări de mișcare. Decodorul a fost capabil să traducă semnalele de mișcare în navigație pe computer.

„Cercetarea noastră este încă nouă, dar este foarte promițătoare pentru persoanele cu paralizie care doresc să mențină un nivel de independență”, a spus Campbell. „Continuăm această cercetare în Australia, precum și în Statele Unite, în grupuri mai mari de oameni.”