Grant de 32 de milioane de dolari pentru studiul bolii Alzheimer

Pentru a ajuta la abordarea valului în creștere a bolii Alzheimer la nivel național, cercetătorii de la Colegiul de Medicină Albert Einstein, în colaborare cu facultatea de la Universitatea de Stat din Pennsylvania și alte instituții, au primit un grant de 32 de milioane de dolari de la National Institutes of Health (NIH) pentru susține studiul Einstein Aging Study (EAS) în curs de desfășurare, care se concentrează atât pe îmbătrânirea normală, cât și pe provocările speciale ale bolii Alzheimer și ale altor demențe. EAS a fost înființat la Einstein în 1980 și a fost finanțat continuu de NIH.      

„În cel de-al cincilea deceniu al studiului Einstein Aging, suntem bine poziționați să ne bazăm pe descoperirile noastre anterioare pentru a identifica modalități de a întârzia debutul și progresia bolii Alzheimer”, a spus Richard Lipton, MD, care a condus sau co-condus studiul. studiază din 1992 și este profesor de neurologie Edwin S. Lowe, profesor de psihiatrie și științe comportamentale și de epidemiologie și sănătatea populației. El este, de asemenea, vicepreședintele de neurologie la Einstein și Montefiore Health System. 

Împreună cu Dr. Lipton, reînnoirea este condusă de Carol Derby, Ph.D., profesor de cercetare în Departamentul de Neurologie Saul R. Korey și în departamentul de epidemiologie și sănătatea populației, și de către Louis și Gertrude Feil, bursier în neurologie. la Einstein. Dr. Derby a fost lider de proiect pe EAS de peste un deceniu. Echipa de conducere include, de asemenea, Orfeu Buxton, Ph.D., Elizabeth Fenton Susman profesor de sănătate biocomportamentală la Universitatea de Stat din Pennsylvania.

Poverile și inechitățile demenței

În Statele Unite, mai mult de o treime dintre persoanele cu vârsta peste 85 de ani au Alzheimer, a cincea cauză de deces în rândul persoanelor de 65 de ani și peste. Aproximativ 6.5 milioane de persoane de peste 65 de ani suferă astăzi de această boală – un număr estimat că se va apropia de 13 milioane până în 2050.

Ca și în cazul multor boli și condiții de sănătate, inechitățile rasiale și etnice sunt asociate cu Alzheimer. „Americanii de culoare au de două ori mai multe șanse de a dezvolta Alzheimer decât omologii lor albi, iar hispanicii sunt, de asemenea, expuși unui risc crescut de boală”, a spus dr. Lipton. „În plus, diagnosticul este adesea întârziat în aceste comunități marginalizate istoric. Trebuie să facem mai bine și să găsim modalități de a aborda aceste disparități.”

EAS a studiat mai mult de 2,500 de rezidenți din Bronx în vârstă de 70 de ani și mai mult. Este o poziție unică pentru a examina factorii legați de inegalități, datorită diversității participanților săi. În prezent, 40% sunt negri non-hispanici, 46% sunt albi non-hispanici și 13% sunt hispanici.

„Unul dintre obiectivele studiului nostru este de a examina modul în care forțele sociale contribuie la inechitățile în sănătatea cognitivă”, a spus dr. Derby. „Este esențial să examinăm modul în care rasa, etnia, condițiile de cartier și discriminarea sunt factori de risc pentru declinul cognitiv și boala Alzheimer.”

Atingerea tehnologiei

În ultimii cinci ani, EAS a profitat de tehnologia mobilă pentru a obține informații fără precedent asupra creierului îmbătrânit. „În trecut, am evaluat cogniția exclusiv prin teste în persoană în laboratorul nostru clinic”, a spus Mindy Joy Katz, MPH, asociat senior în Departamentul de Neurologie Saul R. Korey de la Einstein și coordonatorul proiectului EAS. „Dând participanților noștri la studiu smartphone-uri, suntem capabili să măsuram performanța cognitivă direct în timp ce aceștia se angajează în activitățile de zi cu zi în comunitate.”

Noul grant va permite anchetatorilor EAS să urmărească peste 700 de adulți din Bronx cu vârsta de peste 60 de ani care locuiesc acasă. Fiecare participant la studiu va primi un smartphone personalizat timp de două săptămâni în fiecare an. Dispozitivul îi va alerta de mai multe ori pe zi pentru a răspunde la întrebări despre experiențele lor zilnice și starea sufletească și pentru a juca jocuri care le măsoară cogniția.

În această perioadă de două săptămâni, participanții vor purta, de asemenea, dispozitive care le monitorizează activitatea fizică, somnul, nivelul zahărului din sânge și măsoară poluarea aerului și alte condiții de mediu. Cercetătorii vor folosi aceste date pentru a determina modul în care factorii de risc influențează funcția cognitivă pe termen scurt și pe termen lung. Ei vor evalua, de asemenea, factorii de risc genetici și biomarkerii pe bază de sânge pentru a clarifica căile care leagă factorii de risc de rezultatele cognitive și de dezvoltarea bolii Alzheimer.

Efectuarea de măsurători frecvente pe parcursul mai multor zile, mai degrabă decât citirile izolate de laborator „ne oferă un sentiment mai adevărat al abilităților cognitive [de gândire] ale unei persoane și al modului în care aceste abilități se schimbă de la o zi la alta, în cursul vieții lor zilnice”, a spus doamna Katz. „Aceste metode ne-au permis, de asemenea, să urmărim oamenii pe tot parcursul pandemiei, când vizitele în persoană nu erau sigure.”

În cele din urmă, scopul studiului este de a identifica factorii care duc la rezultate cognitive slabe pentru fiecare individ și apoi, dacă este posibil, de a modifica acești factori de risc pentru a preveni dezvoltarea demenței. „Știm că există o serie de factori – medicali, sociali, comportamentali, de mediu – care contribuie la dezvoltarea bolii Alzheimer”, a spus dr. Derby. „Privind experiențele individuale ale fiecărei persoane, sperăm să oferim într-o zi terapii personalizate care îi vor ajuta pe oameni să-și mențină sănătatea creierului și să rămână sănătoși din punct de vedere cognitiv până în ultimii ani.”