Istoria hotelului: Libby's Hotel and Baths, New York, NY

1. Companiile ipotecare au început să ofere valori mobiliare garantate cu ipotecă, un nou tip de investiție.
2. Una dintre noile clădiri a fost Libby's Hotel and Baths cu 12 etaje, construită în 1926 la colțul străzilor Chrystie și Delancey din partea de est a New York-ului.
3. A fost primul hotel de lux complet evreiesc, cu o piscină decorată, o sală de gimnastică modernă, băi ruso-turcești și saloane deschise întregii comunități.

Dezvoltatorul a fost Max Bernstein, un imigrant din Slutzk, Rusia, care a ajuns la New York împreună cu familia sa în 1900, când Max avea 11 ani. Străzile în care Max a crescut în partea de jos a estului erau pline de vânzători de cărucioare, unele cu vagoane trase de cai, copii care se jucau pe stradă și locuitorii locuințelor socializând pe etaj. Din păcate, când mama sa Libby a murit în decurs de un an, Max a fugit de acasă și a petrecut noaptea într-un mic parc din apropiere. În anii următori, Max a spus că visul său de a construi Libby's Hotel la colțul străzilor Chrystie și Delancey i-a venit în noaptea aceea.

După ani în care deținea o serie de restaurante, fiecare dintre ele numite Libby's, Max a reușit să achiziționeze terenuri în colțul său preferat, unde a construit hotelul care a fost deschis pe 5 aprilie 1926. Max a fost aparent un publicist de origine naturală, deoarece a investit un o cantitate extraordinară de energie și bani într-o vastă campanie promoțională în numeroasele cotidiene în limba idiș. În ziua deschiderii, New York Times s-au alăturat celorlalte ziare pentru a raporta marea deschidere. Hotelul Libby avea un hol spectaculos cu două etaje, cu un tavan din tencuială bogat colorat, susținut de coloane de marmură canelată. Hotelul avea săli de ședințe, săli de bal și două restaurante kosher. Max a susținut evenimente de caritate și cursuri de înot pentru copiii din cartier.

Hotelul Libby a difuzat de la primul post de radio idiș, WFBH (din partea de sus a hotelului Majestic), cu animatori renumiți, teatru live și lumini precum Sol Hurok, Rube Goldberg și George Jessel. Bernstein nu a scutit nici o cheltuială, angajându-l ca director muzical pe Josef Cherniavsky, lider al formației de jazz Yiddish-American și cunoscut pe scară largă ca evreul Paul Whiteman. În primii doi ani, hotelul părea să aibă un succes uriaș, dar până la sfârșitul anului 1928, acoperișul a căzut.

O lipsă de hoteluri noi se deschiseră în New York. Mulți, pentru a rămâne solvabili, au început să răspundă evreilor, deturnând clientela lui Max. Max ar fi putut să concureze mai bine dacă starea sa emoțională nu se afla deja într-o spirală descendentă; pe 20 octombrie 1926, soția lui Sarah a murit. Într-un proces judecătoresc ulterior, Max avea să depună mărturie că durerea pe care a trăit-o l-a lăsat incapabilă să funcționeze.

Mai mult, creditorul său principal a fost American Bond and Mortgage Company (AMBAM), un împrumutător de răpitor incontestabil. Chiar înainte de prăbușirea pieței bursiere din 1929, AMBAM a închis hotelul și, într-o ciudată întorsătură a soartei, primarul Jimmy Walker l-a numit pe Joseph Force Crater, un avocat legat de Tammany drept receptor. Potrivit judecătorului Crater, AMBAM ar fi putut avea cunoștințe din interiorul planului orașului de a lărgi strada Chrystie. În orice caz, AMBAM a susținut acum că hotelul valorează 3.2 milioane de dolari (după ce a evaluat Hotelul Libby la doar 1.3 milioane de dolari pentru executarea silită). Prin intermediul domeniului eminent, New York City a preluat proprietatea și a plătit AMBAM 2.85 milioane de dolari. Orașul a demolat apoi clădirile din bloc, inclusiv hotelul și băile lui Max Bernstein Libby's.

Dar există mai multe în poveste. În 1931, AMBAM a fost condamnat pentru o schemă similară în ceea ce privește hotelul Mayflower din Washington, DC Același Judecător Crater a fost receptorul executării silită a Mayflower. A dispărut patru luni mai târziu și nu a mai fost găsit de atunci. Strada Chrystie a fost lărgită, s-a instalat Marea Depresiune și, în cele din urmă, site-ul a fost transformat în parcul Sara Delano Roosevelt de Robert Moses.

Când Max Bernstein a murit la 13 decembrie 1946, New York Times necrologul a scris: „Max Bernstein, 57 de ani, odată proprietar de hotel ... A construit un edificiu de 3,000,000 de dolari în mahala, doar pentru a vedea Memorialul Mamei Razed.”

Acesta ar fi sfârșitul acestei povesti fascinante, cu excepția faptului că Pakn Treger * articolul a raportat următoarea continuare:

Povestea lui Libby a dispărut în obscuritate până în vara anului 2001, când o secțiune a trotuarului, lângă colțul străzilor Chrystie și Delancey, a cedat, creând o groapă. Gaura a crescut suficient de mare pentru a înghiți un copac întreg și a început să pătrundă pe străzile orașului și în centrul de vârstă din apropiere din parcul Sara Delano Roosevelt. În acele zile inocente dinaintea zilei de 11 septembrie, dolina părea a fi cea mai mare amenințare cu care se confruntă Manhattan-ul de jos.

Inginerii orașului nu știau cauza, așa că au coborât o cameră în gol. Spre uimirea lor, la 22 de picioare sub suprafață, au găsit o cameră intactă, completată cu biblioteci. Când au căutat înregistrări la Arhivele Municipale, au aflat că Libby's Hotel stătea odată acolo și că descoperiseră o cameră în subsolul acestuia. Într-o New York Times articol din 11 septembrie 2001, comisarul pentru parcuri din New York, Henry J. Stern, a fost citat spunând: „Îmi amintește de Pompei”.

Spre deosebire de Pompei, nu s-a făcut nicio încercare de a ajunge în cameră sau de a o săpa. Inginerii orașului au ales să-l umple cu mortar, îngropând camera și conținutul ei misterios. S-a plantat un copac nou, iar parcul a fost repavat.

* „Ritz cu un Shvitz” de Shulamith Berger și Jai Zion, Pakn Treger, Primăvara 2009

Noua sa carte „Great American Hotel Architects Volume 2” tocmai a fost publicată.

Alte cărți de hotel publicate:

• Mari hotelieri americani: pionieri ai industriei hoteliere (2009)

• Construit pentru a dura: hoteluri vechi de peste 100 de ani în New York (2011)

• Construite pentru a dura: hoteluri vechi de peste 100 de ani la est de Mississippi (2013)

• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar al Valdorfului (2014)

• Great American Hoteliers Volumul 2: Pionieri ai industriei hoteliere (2016)

• Construite pentru a dura: hoteluri vechi de peste 100 de ani la vest de Mississippi (2017)

• Hotel Mavens Volumul 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Great American Hotel Architects Volumul I (2019)

• Hotel Mavens: Volumul 3: Bob și Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand

Toate aceste cărți pot fi comandate de la AuthorHouse vizitând www.stanleyturkel.com și făcând clic pe titlul cărții.