Britanic din Oceanul Indian (BIOT) este un teritoriu britanic de peste mări al Regatului Unit situat în Oceanul Indian la jumătatea distanței dintre Tanzania și Indonezia. Mauritius dorește controlul asupra a ceea ce Națiunea Insulei Oceanului Indian numește teritoriu „ilegal”.
Teritoriul britanic cuprinde cele șapte atoli ale arhipelagului Chagos, cu peste 1,000 de insule individuale - multe foarte mici - însumând o suprafață totală de 60 de kilometri pătrați (23 mile pătrate). Cea mai mare și mai sudică insulă este Diego Garcia și găzduiește o instalație militară comună din Regatul Unit și Statele Unite.
Judecătorii de la Curtea Internațională de Justiție au început să audă argumente pentru un aviz consultativ solicitat de Adunarea Generală a ONU cu privire la legalitatea suveranității britanice asupra insulelor Chagos. Cea mai mare insulă, Diego Garcia, găzduiește baza SUA încă din anii '1970.
Oficialii din națiunea insulă Mauritius din Oceanul Indian au declarat judecătorilor Organizației Națiunilor Unite că fosta putere colonială Marea Britanie și-a armat puternic liderii în urmă cu jumătate de secol pentru a renunța la teritoriu ca o condiție de independență, o afirmație care ar putea avea un impact asupra unui militar american important baza.
"Procesul de decolonizare a Mauritiusului rămâne incomplet ca urmare a detașării ilegale a unei părți integrante a teritoriului nostru în ajunul independenței noastre", a declarat judecătorilor ministrul Apărării din Mauritius, Anerood Jugnauth.
Mauritius susține că arhipelagul Chagos a făcut parte din teritoriul său încă din secolul al XVIII-lea și a fost luat ilegal de Regatul Unit în 18, cu trei ani înainte ca insula să obțină independența. Marea Britanie insistă că are suveranitate asupra arhipelagului, pe care îl numește teritoriu britanic din Oceanul Indian.
Jugnauth a mărturisit că în timpul negocierilor de independență, atunci premierul britanic Harold Wilson i-a spus atunci liderului mauritius, Seewoosagur Ramgoolam, că „el și colegii săi se pot întoarce în Mauritius fie cu independență, fie fără ea și că cea mai bună soluție pentru toți ar putea fi independență și detașare (a insulelor Chagos) prin acord. ”
Ramgoolam a înțeles cuvintele lui Wilson „a fi în natura unei amenințări”, a spus Jugnauth.
Procurorul general britanic Robert Buckland a descris cazul ca fiind în esență o dispută bilaterală cu privire la suveranitate și a îndemnat instanța să nu emită un aviz consultativ.
Buckland a contestat, de asemenea, afirmația Mauritius cu privire la constrângere, citând că Ramgoolam a spus după acord că detașarea insulelor Chagos este o „chestiune care a fost negociată”.
Marea Britanie a încheiat un acord cu SUA în 1966 pentru a utiliza teritoriul în scopuri de apărare. Statele Unite mențin acolo o bază pentru avioane și nave și a sprijinit Marea Britanie în disputa legală cu Mauritius.
Totuși, Jugnauth a spus că baza nu ar trebui să fie afectată de revendicarea țării sale împotriva Marii Britanii.
"Mauritius a fost clar că o cerere de aviz consultativ nu este menită să pună sub semnul întrebării prezența bazei pe Diego Garcia", le-a spus judecătorilor ONU. „Mauritius își recunoaște existența și a precizat în repetate rânduri SUA și puterea administrativă că acceptă viitorul bazei.”
Reprezentanții din aproximativ 20 de națiuni, inclusiv SUA și din Uniunea Africană, vor lua cuvântul în acest caz.
Se așteaptă ca judecătorii să dureze luni să emită avizele lor consultative cu privire la două întrebări: Procesul de decolonizare a Mauritiusului a fost încheiat legal în 1968 și care sunt consecințele dreptului internațional al administrării continue a Regatului Unit, inclusiv cu privire la incapacitatea de a reloca rezidenții din Chagos pe insule?
Marea Britanie a evacuat aproximativ 2,000 de oameni din arhipelagul Chagos în anii 1960 și 1970, astfel încât armata SUA să poată construi o bază aeriană pe Diego Garcia. Insularii au fost trimiși în Seychelles și Mauritius și mulți în cele din urmă au fost relocați în Marea Britanie
Chagossienii s-au luptat ani de zile în instanțele britanice pentru a reveni pe insule. Un grup restrâns de chagosieni a protestat în fața curții, ținând pancarte printre care se putea citi: „Sacrificiul chagosian pentru a proteja lumea, dar recompensa noastră este moartea lentă”.
O altă Chagossiană, Marie Liseby Elyse, a înregistrat un videoclip care a fost prezentat judecătorilor. În ea, ea și-a amintit că a fost luată cu barca de pe insula ei natală.
„Eram ca niște animale și sclavi în nava aceea”, a spus ea. „Oamenii mureau de tristețe”.
Buckland și-a exprimat profundul regret al Marii Britanii cu privire la modul în care au fost înlăturați chagossienii.
Marea Britanie, „acceptă pe deplin modul în care Chagossians a fost îndepărtat din Arhipelagul Chagos și modul în care au fost tratați ulterior a fost rușinos și mai mult”, a spus el.
În alt articol publicat în Africa continentală cu privire la acest caz important este raportat după cum urmează-
Sir Anerood Jugnauth GCSK, KCMG, QC Ministrul Mentor, Ministrul apărării, ministrul pentru Rodrigues, a deschis ieri audierile în fața Curții Internaționale de Justiție la Haga, Olanda, cu privire la solicitarea unui aviz consultativ cu privire la consecințele juridice ale separării de arhipelagul Chagos din Mauritius în 1965.
Marinari maldivieni cunostea bine insulele Chagos. În tradiția maldiviană, acestea sunt cunoscute sub numele de Fōlhavahi or Hollhavai (ultimul nume din sudul Maldivelor mai apropiat). Conform tradiției orale din sudul Maldivei, comercianții și pescarii erau pierduți ocazional pe mare și rămâneau blocați pe una dintre insulele Chagos. În cele din urmă, au fost salvați și aduși înapoi acasă. Cu toate acestea, aceste insule au fost considerate a fi prea departe de sediul Coroana maldiviană să fie stabilit definitiv de ei. Astfel, timp de multe secole, Chagos au fost ignorate de vecinii lor din nord.
Insulele Arhipelagul Chagos au fost graficate de Vasco da Gama la începutul secolului al XVI-lea, revendicat apoi în secolul al XVIII-lea de Franța ca posesie a mauritius. Au fost stabiliți pentru prima dată în secolul al XVIII-lea de sclavii africani și contractorii indieni aduși de franco-mauritieni pentru a întemeia plantații de cocos. În 1810, Mauritius a fost capturat de Regatul Unit, iar Franța a cedat teritoriul în Tratatul de la Paris.
În 1965, Regatul Unit a separat Arhipelagul Chagos mauritius și insulele din Aldabra, Farquhar și Stânci (Des Roches) din Seychelles pentru a forma Teritoriul Britanic al Oceanului Indian. Scopul era de a permite construirea de facilități militare în beneficiul reciproc al Regatului Unit și al Statelor Unite. Insulele au fost înființate oficial ca teritoriu de peste mări al Regatului Unit la 8 noiembrie 1965. La 23 iunie 1976, Aldabra, Farquhar și Desroches au fost returnați Seychelles ca urmare a obținerii independenței sale. Ulterior, BIOT a fost format doar din cele șase grupuri de insule principale care cuprind Arhipelagul Chagos.
În 1990, primul steag BIOT a fost desfășurat. Acest steag, care conține, de asemenea, Uniunea Jack, are reprezentări ale Oceanului Indian, unde se află insulele, sub formă de linii ondulate albe și albastre și, de asemenea, un palmier care se ridică deasupra coroanei britanice.