CHARSADDA, Pakistan – Forțele de securitate au pus capăt unui atac cu armă și bombă asupra unei universități din nord-vestul Pakistanului, în care 19 persoane au fost ucise și 17 rănite.
Patru presupuși atacatori au murit și ei într-o bătălie care a durat aproape trei ore la Universitatea Bacha Khan din Charsadda.
Un comandant taliban pakistanez a declarat că grupul a comis atacul, dar purtătorul de cuvânt principal a negat acest lucru.
Grupul a ucis 130 de elevi la o școală din orașul Peshawar, la 50 km (30 mile) de Charsadda, în 2014.
Prim-ministrul Nawaz Sharif a declarat într-o declarație: „Suntem hotărâți și hotărâți în angajamentul nostru de a înlătura amenințarea terorismului din patria noastră”.
„Profesorul a tras înapoi”
Atacatorii au lovit în jurul orei 09:30, ora locală (04:30 GMT), cățărându-se aparent peste un perete din spate sub acoperirea ceaței dese de iarnă.
S-au auzit focuri de armă intense și explozii în timp ce paznicii se luptau cu atacatorii.
Elevii și personalul au alergat să găsească adăpost în toalete și în sălile de examen.
Un student le-a spus reporterilor de televiziune că era în clasă când a auzit împușcături: „Am văzut trei teroriști strigând: „Dumnezeu este mare!”. și repezindu-se spre scările departamentului nostru.
„Un elev a sărit din clasă pe fereastră. Nu l-am văzut niciodată ridicându-se.”
Rapoartele spun că un lector de chimie, numit de mass-media Syed Hamid Husain, a împușcat înapoi în bărbați înarmați pentru a le permite studenților săi să fugă, înainte de a fi ucis.
Studentul la geologie Zahoor Ahmed a spus că profesorul l-a avertizat să nu părăsească clădirea după ce au fost trase primele focuri.
„Ținea un pistol în mână”, a spus el, citat de agenția de presă AFP.
„Apoi am văzut că un glonț l-a lovit. Am văzut doi militanți trăgând. Am fugit înăuntru și apoi am reușit să fug sărind peste peretele din spate.”
Victimele – majoritatea studenți – au fost împușcate în cap sau în piept. Șaptesprezece persoane au fost rănite. Cel puțin un agent de securitate a murit și el.
Au existat afirmații contradictorii despre cine ar putea fi implicat în atac, un semn al amestecului caleidoscopic de rețele militante care evoluează de-a lungul regiunii de graniță dintre Pakistan și Afganistan, în nord.
Atacul vine pe fondul unei creșteri bruște a violenței militanților în Pakistan, după un an de relativă pace și liniște, atribuită în mare parte unei operațiuni militare din 2014 împotriva sanctuarelor militante din Waziristan. Acum se ridică întrebări dacă acea operațiune a distrus într-adevăr capacitatea militanților de a se regrupa și de a lovi în voie.
Atacul amintește de atacul din decembrie 2014 asupra unei școli din Peshawar, în care au fost ucise peste 150 de persoane, majoritatea școlari. Dar daunele aduse vieții și proprietății de această dată au fost mult mai puține, în principal datorită acțiunii rapide a poliției locale, dar și datorită faptului că universitatea avea propria echipă de peste 50 de agenți de pază instruiți care i-au confruntat pentru prima dată cu atacatorii. .
O ceață densă care a redus vizibilitatea la mai puțin de 10 m ar fi putut fi, de asemenea, un factor, după cum a explicat un ofițer de poliție, deoarece i-a dezavantajat pe atacatori față de gărzile universității care cunoșteau mai bine incinta.
Imaginile din interiorul universității arată o baltă de sânge pe podeaua unui cămin și cadavrele carbonizate ale a doi presupuși militanți întinși pe o scară.
Un comandant înalt taliban, Umar Mansoor, a declarat presei că atacul a fost ca răspuns la o ofensivă militară împotriva bastionurilor militante. El a spus că patru atacatori sinucigași au comis atacul.
Cu toate acestea, purtătorul de cuvânt principal al grupului, Mohammad Khurasani, a declarat ulterior pentru BBC că talibanii nu au fost implicați. El a condamnat atacul drept „ne-islamic”.
Un profesor asistent de la universitate, dr. Shakoor, a declarat pentru BBC că majoritatea studenților și membri ai facultății probabil că nu ar fi sosit până la începutul atacului.
Aproximativ 3,000 de studenți sunt înscriși la Bacha Khan, dar miercuri erau așteptați și sute de vizitatori pentru un eveniment de poezie.
Cu doar câteva zile în urmă, unele școli din Peshawar au fost închise de autorități pe fondul unor informații conform cărora militanții plănuiau un atac.