REYKJAVIK, Islanda – O petiție semnată de turiști și localnici prin care se angajează să nu mănânce carne de balenă în Islanda și care solicită guvernului țării să pună capăt practicii crude de vânătoare de balene a bătut toate recordurile anterioare și a trecut acum 100,000 de semnături.
A fost lansat de Fondul Internațional pentru Bunăstarea Animalelor (IFAW), care lucrează pentru a pune capăt vânătorii comerciale de balene în Islanda, Japonia și Norvegia și pentru a oferi protecție de durată balenelor.
IFAW a lucrat pe teren în Islanda pentru a milita pentru încetarea vânătorii comerciale de balene de când practica a fost reluată în 2003 și lucrează alături de operatorii locali de observare a balenelor pentru a promova observarea responsabilă a balenelor ca alternativă umană și profitabilă la cruzimea vânătorii de balene.
Înainte de aceasta, cea mai mare petiție online din Islanda a atras 86,761 de semnături, pe problema finanțării sănătății publice. La începutul acestei luni, petiția de angajare a cărnii de balenă a IFAW a trecut de acest număr și astăzi (miercuri) și-a atins ținta de 100,000 de semnături.
Patrick Ramage, Directorul Global Whale Program al IFAW, a declarat: „Aceste 100,000 de semnături transmit un mesaj clar guvernului islandez că turiștii care vizitează, precum și mulți islandezi, cred că balenele trebuie văzute și nu rănite.
„Îndemnăm guvernul islandez să răspundă acestei petiții, să pună capăt acestei practici învechite și să sprijine, în schimb, industria de observare a balenelor din țară, care este mai bună pentru balene și pentru comunitățile de coastă care beneficiază de această „utilizare” durabilă a balenelor. ”
În urmă cu cinci ani, IFAW a început campania „Meet Us Don’t Eat Us” în Islanda, pentru a descuraja turiștii vizitatori să deguste carne de balenă în timpul vizitei lor. În timp ce sondajele Gallup au arătat că doar 3% dintre islandezi mănâncă în mod regulat carne de balenă, din păcate mulți turiști aleg mâncăruri din carne de balenă în timpul șederii lor, iar balenele mici sunt acum harponate direct pentru a alimenta cererea turistică.
De atunci, în fiecare vară, tineri voluntari din întreaga lume au ajutat IFAW să-și răspândească mesajul către turiști, explicând realitatea vânătorii de balene, că nu este nici tradițional, nici un fel de mâncare foarte islandez și, cel mai important, că, comandând carne de balenă în restaurantele islandeze, ei susțin o industrie vânătoare de balene care altfel moare în apă.
Schema este promovată în parteneriat cu IceWhale, o coaliție de operatori islandezi de observare a balenelor, care transmit mesajul clienților de pe ambarcațiunile de observare a balenelor.
Anul acesta, campania a primit un impuls uriaș cu sprijinul muzicienilor și DJ-ilor islandezi, inclusiv Högni Egilsson și DJ Margeir. Pe măsură ce petiția s-a apropiat de 100,000, a fost sărbătorită la Reykjavik cu un concert de conștientizare pentru balene, înființat de aceștia și de alți artiști islandezi.
IFAW a fondat, de asemenea, o schemă de restaurante de succes „Whale Friendly”, încurajând restaurantele islandeze să se angajeze să nu ofere carne de balenă în meniurile lor. Orice restaurante care își iau acest angajament afișează un autocolant în ferestre, astfel încât turiștii să știe că pot mânca acolo și că pot avea o experiență prietenoasă cu balenele.
Observarea balenelor este acum una dintre atracțiile turistice de top din Islanda, generând aproximativ 10 milioane de lire sterline anual. În acest an, se așteaptă ca peste 350,000 de oameni să meargă la observarea balenelor, mai mult decât întreaga populație a Islandei, ceea ce demonstrează că balenele valorează mult mai mult pentru economia islandeză vii decât moarte.
Împreună cu IceWhale, IFAW solicită extinderea sanctuarului Golfului Faxafloi din afara portului Reykjavik pentru a oferi o protecție sporită pentru balene.
IFAW se opune vânătorii comerciale de balene deoarece este în mod inerent crudă – nu există nicio modalitate umană de a ucide o balenă, iar filmările japoneze analizate de oamenii de știință IFAW au arătat că balenele au nevoie de mai mult de jumătate de oră pentru a muri. Un total de 46 de balene minke au fost până acum harponate în apele islandeze în această vară.
